Le pilote de rallye suédois Mattias Adielsson a devancé les habitués du Championnat du Monde de Rallycross de la FIA, invité des stars et des joueurs professionnels à remporter une victoire spectaculaire dans la manche d’ouverture du World RX Esports Invitational – l’édition Catalunya.
L’événement inaugural, organisé sur DiRT Rally 2.0 en partenariat avec Codemasters et Motorsport Games, a attiré une grille de 20 pilotes et s’est déroulé sur le Circuit virtuel de Barcelone-Catalunya, le lieu de la manche d’ouverture prévue du championnat du monde 2020 qui a été reporté en raison de la pandémie de COVID-19 (Coronavirus).
Au volant d’une Audi S1, Adielsson a terminé deuxième de la demi-finale 2 après un dernier tour rempli d’incidents pour passer à la finale. Dans la finale de six tours, Adielsson a pris les devants après le premier virage et a conservé l’avantage à l’arrivée, défendant sa position contre deux des pilotes Esports de rallycross les plus rapides du monde, Lukas Mateja, de la République tchèque et le français Killian Dall’olmo, l’actuel DiRT Rally 2.0 champion du monde de rallycross.
«Je suis super content de gagner, j’ai mis beaucoup de pratique avec Jon Armstrong, mais gagner toute la course est juste autre chose. C’est fantastique d’avoir un tel événement et autant de pilotes World RX se joignent, ce qui le rend super cool. Je tiens à remercier mon équipe WERT Esport pour tous les conseils et pour avoir cru en moi en Esports », a déclaré Adielsson.
Dans un dernier dépassement au tour, le pilote de SET Esports Dall’olmo a terminé deuxième. Le Français avait remporté la demi-finale 1 et avait pris un bon départ dans la finale, mais a couru largement alors qu’Adielsson prenait la tête.
Le champion du monde 2019 Timmy Hansen et Kevin Abbring étaient les seuls représentants du monde RX en finale.
Abbring de GC Kompetition a grimpé jusqu’à la deuxième place en finale, mais a fini par se battre pour la P4 avec le Suédois Hansen, avec le Néerlandais en tête.
Hansen, qui avait auparavant remporté la demi-finale 2, a terminé troisième au premier tour après quelques virages frénétiques, mais après son joker au deuxième tour, il est tombé en P5, Mateja et Dall’olmo ayant déjà terminé leurs tours de joker au premier tour.
« C’était très amusant de participer à la toute première course mondiale de RX Esports », a déclaré Hansen. «C’était génial de faire une course parce que je manque vraiment cette montée d’adrénaline. Évidemment, ce n’est pas la même chose que de courir pour de vrai, mais c’est très proche à bien des égards.
«Je suis vraiment content de mon résultat, il s’est bien mieux passé que ce à quoi je m’attendais car c’était la première course en ligne que j’ai jamais faite. Une victoire en séance de qualification et j’ai gagné ma demi-finale, donc je suis ravi. »
Comme dans tout bon week-end de World RX, les demi-finales étaient pleines d’action. Andreas Bakkerud de Monster Energy RX Cartel a produit une performance remarquable des pilotes réguliers et a eu une course passionnante avec Kevin Hansen lors des qualifications.
Il détenait la deuxième place de la demi-finale 2 après une course au coude à coude avec le premier ancien champion du monde DiRT Rally 2.0 Jon Armstrong puis Mateja, mais après un contact côte à côte avec Mateja dans les derniers virages, le Le Norvégien vient de rater un dernier départ.
Le pilote Esports Quentin Dall’olmo, le plus rapide parmi plus de 8 500 pilotes qui ont participé au processus de qualification pré-événement, a pris la position TQ (top qualifier) dans la classification intermédiaire, mais a tourné en demi-finale 1 et a ensuite obtenu un 10 -deuxième pénalité pour avoir reculé dans la trajectoire de Kevin Hansen.
Le pilote du Championnat d’Europe de Rallycross Super1600 de la FIA, Marius Bermingrud, était également l’un des artistes vedettes dans le domaine des 20 voitures, où les sensations YouTube Jimmy Broadbent et FailRace ont également participé et se sont mêlées aux pilotes de rallycross les plus expérimentés des mondes réel et virtuel.
Oliver Bennett de Xite Racing, Henrik Krogstad de Yellow Squad et Oliver Eriksson d’Olsbergs MSE étaient également à la recherche d’une place en demi-finale, avec le coureur du Championnat du Monde d’Endurance Nicki Thiim.
Le pilote de rallye espagnol Cohete Suarez, le podium du Rallycross des Amériques Cabot Bigham et le double champion du monde RX Johan Kristoffersson ont vu leurs épreuves interrompues par des problèmes techniques. Timo Scheider, double champion DTM, a également été en proie à des gremlins techniques.
World RX Esports Invitational – Catalunya Edition, dimanche 19 avril
(André Bouchard: albp@sympatico.ca)
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